Top 10 destinaţii - Printre rânduri

Zilele trecute Cătălin şi Renu au lansat un concurs. Toate bune şi frumoase până aici. Păi hai să particip şi eu, mi-am zis, că doar am de unde alege! Iar premiile - mai ales unele dintre ele - îmi cam făceau cu ochiul. Ei bine, trebuie să recunosc că aparent atât de uşoara sarcină a concursului mie una mi-a dat serioase bătăi de cap. M-am gândit, m-am răzgândit, m-am hotărât, am dat să scriu, iar m-am sucit...şi tot aşa. Am ales în fine zece destinații, am tăiat vreo trei şi le-am înlocuit cu altele, am pus pe hârtie şi vreo două rezerve despre care am avut eu impresia că le cam nedreptăţisem...şi voila, aveam în fine un top. L-am trecut pe curat şi am îndesat bileţelul în geantă, hotărâtă să nu mai schimb nimic, în ruptul capului. Și n-am mai schimbat nimic. Adică mă rog, n-am mai adăugat nicio destinaţie şi nici n-am tăiat vreuna de pe listă (cu excepţia rezervelor). Doar le-am...schimbat niţel poziţiile între ele. Adineauri :-). Nu pricep şi pace cum de zece poziţii sunt atât de puţine încât oraşe foarte dragi mie precum Praga, Verona, Nürnberg, Florenţa, Toulouse, Edinburgh, München, Tallinn, Stockholm, Helsinki, Salzburg, Lyon şi muuulte altele au rămas pe dinafară. Vă mărturisesc că una dintre propriile-mi reguli spunea cât se poate de clar că nu am voie să includ în top două oraşe din aceeaşi ţară. Vi se pare simplu? Pai atunci alegeţi voi între Roma și Veneția, să vă văd. Nu mai zic nimic despre criteriile pe care am încercat să le aplic pentru că... vreo duzină dintre ele au sfârşit prin a ieşi cu coada-ntre picioare pe uşa din dos, dând întâietate unor argumente cât se poate de subiective. Ce mai tura-vura, uite topul (nu e topul), îl scriu acum repede că nu se ştie ce mi se mai năzare până mâine... 

5 văzute, 5 visate, toate 10 neumblate

Chiar dacă fac parte din echipă și nu reprezint un real pericol pentru concurenţii de pe Lumea Mare, nu pot să nu contribui și eu cu lista mea de 5 destinații văzute, alte 5 la care deocamdată doar visez, în total 10 destinații mai puțin umblate și cunoscute de pasionații de călătorii. Și după ce am stat și chibzuit un pic, iată cum se prezintă cele două liste:

Aici am fost...

1. Eltville, Germania

Dacă vă întrebați ce-i așa special la locul ăsta, vă spun doar atât: pe aici a pășit si Sean Connery atunci când a filmat, în interiorul Kloster (mănăstirii) Eberbach, scene din "Numele trandafirului". Mănăstirea și grădinile au acea frumusețe pură căreia numai bunul gust combinat cu o grijă constantă și o mare atenție la detalii îi pot da naștere. Iar în spatele mănăstirii e o fermă de...lame :-)

India...mereu în inima mea

Luiza (aka Vulpitza) mi-a adus în dar acum vreo două-trei zile cartea Mihaelei Gligor "India. Însemnări, eseuri, jurnal". Surpriza a fost cu atât mai mare cu cât nu auzisem până acum nici de carte și nici de autoarea ei, drept pentru care în mod sigur "întâlnirea" noastră ar fi fost (cel puțin) amânată pe termen nedefinit dacă nu ar fi fost mijlocită astfel de Luiza. Îi mulțumesc foarte mult (inclusiv pentru dedicația pe care am observat-o mai târziu, acasă), abia aștept să citesc cartea și promit să scriu câteva rânduri despre ea îndată ce o voi fi terminat.

Și dacă tot suntem la subiectul ăsta, profit de ocazie și vă întreb: Voi ce alte cărți despre India ați mai citit și îmi recomandați?

India? Sa fie, dar nu oricum!

Daca planuiti mai devreme sau mai tarziu o vacanta in India, este bine sa nu plecati chiar nepregatiti. Si pentru ca informatiile de pe internet sunt de multe ori contradictorii sau insuficiente, iata in continuare cateva sugestii si date care sa va faca sederea in India mai usoara si mai sigura:

1.  Inainte de a pleca n-ar fi rau sa va faceti cateva vaccinuri. Nu prea multe, n-are rost sa va intoxicati  organismul aiurea cu tot soiul de substante, cantariti bine riscurile si beneficiile. Sfatul medicului specialist a fost acela ca strictul necesar consta in vaccinul impotriva hepatitei A si B (foarte utile de altfel si la noi in tara) si vaccinul impotriva febrei tifoide. Vaccinul anti-hepatita trebuie facut cu ceva vreme inainte pentru ca e pe baza de rapel. Odata facut si repetat la intervalele indicate, va protejeaza toata viata. Vaccinul contra febrei tifoide are o valabilitate de 3 ani. De asemenea nu ar fi rau sa luati un tratament pentru profilaxia malariei. Eu am mai avut la mine un spray anti tantari (pe care nu l-am folosit deloc,  nu prea erau tantari in zona unde am stat), crema solara cu protectie 100, tablete de dezinfectat apa (pe baza de clor, desi se pare ca mai bune ar fi cele pe baza de iod) si ceva pastilute pentru stomac, just in case. Neaparat sa va luati o palarie de soare cu voi, mie mi-a amintit o prietena chiar inainte sa plec, mare noroc, multumesc M. :-).

2. Nu faceti greseala sa plecati avand in bagaj doar pantaloni scurti si bluze cu maneca scurta. S-ar putea sa regretati ca nu v-ati protejat suficient de soare, insecte si/sau zgarieturi.

3. Ma felicit ca am avut ideea de a indesa in bagaj si un spray cu apa termala. La orele de foc a fost o binecuvantare sa ma pot stropi cu el pe fata si maini. O sugestie: tineti-l la rece cateva ore inainte de a-l folosi. Daca nu ati mai cumparat pana acum, aflati ca puteti gasi un astfel de spray in orice farmacie si nu e de lepadat, mai ales in astfel de situatii.

4. Daca puteti, stati macar la un hotel de 4 stele. Sunt unele tari unde nu e cazul sa faceti economie la cazare, iar India este una dintre ele. Oricum preturile sunt chiar ok fata de hotelurile de 4-5 stele de prin alte parti.

5. Daca nu sunteti chiar impacati cu zborurile lungi, ar fi indicat sa aveti grija cum vi le aranjati. Eu am preferat sa impart distanta (aproximativ) in doua, mergand prin Dubai si innoptand acolo inainte de a zbura mai departe catre India. Daca nu aveti astfel de probleme, puteti alege linistiti si varianta prin Istanbul. In orice caz aveti mare grija la compania cu care zburati. Noi n-am fi ales Air India, de pilda. Din pacate ni s-a confirmat ieri in cel mai tragic mod cu putinta ca am avut dreptate :-(. Tarom, Emirates iar dintre low cost-uri Kingfisher si Jet Airways sunt ok.

6. Nu beti apa de la robinet, nici chiar de la hotelurile de 5 stele. Noi am avut apa imbuteliata pusa la dispozitie gratuit de hotel, pe care totusi initial am fiert-o si baut-o sub forma de ceai. Ulterior am renuntat la aceasta masura de precautie pentru ca am observat ca nimeni dintre cei care o consumau nu a avut probleme. Si oricum sticlele erau sigilate. Atentie si la apa pe care o primiti la restaurant/bar sub forma de cuburi de gheata (mai bine renuntati la ele) sau la apa cu care va spalati pe dinti.

7. Da, mancarea este extrem de condimentata. Chiar si pentru cei care mananca mai iute in mod normal. Unele feluri s-ar putea chiar sa va "emotioneze" pana la lacrimi :-). Puteti cere linistiti la restaurant varianta "non-spicy", nu sunteti nici primii, nici ultimii turisti care au problema asta. Sosul iute il puteti cere separat, daca chiar suneti curiosi cum "gusta". Iar daca ati omis sa cereti non-spicy, tot nu e ...foc :-P. Cereti sa vi se aduca iaurt si atenuati astfel iuteala mancarii.

8. In India puteti plati cu rupii dar si cu dolari. O suta de rupii sunt cam 2 dolari si ceva. Aveti aici un calculator ca sa va orientati mai usor. Pentru bacsis 50-100 rupii sunt suficiente. Preturile de la restaurant, hotel etc. nu includ si taxele, deci asteptati-va la ceva mai mult decat stiati voi. De multe ori isi trec singuri bacsisul pe nota, il puteti accepta sau nu, asa ca verificati cu atentie nota de fiecare data.

9. In India se circula "on the left side of the road". Unii (de exemplu un prieten de-al nostru din UK) ar spune ca este chiar "the right side" :-P. We disagree :-).

10. Puteti folosi linistiti taxi-ul. Nu costa mult si e varianta de preferat tuk tuk-ului, fie si numai pentru ca are aer conditionat. Desi ...tuk tuk-ul e categoric mai pitoresc. Dupa cum ziceam intr-un post anterior, folositi neaparat centura de siguranta.

11. In aeroport si nu numai, la security check sunt cozi diferite pentru femei si barbati. Suplimentar, femeile vor fi chemate in spatele unei perdele pentru un control ceva mai amanuntit. Facut tot de femei. Daca va veti simti pipaite, nu va ingrijorati. Le place, mai ales ca sunteti albe :-).

12.  Diferenta de fus orar intre India si Romania este de 3 ore si jumatate respectiv de 2 ore si jumatate dupa ora de vara.

13. In temple nu veti putea intra incaltate. Asa ca nu va luati chiar pantofii Manolo Blahnik (sic!) cu voi, s-ar putea sa ramaneti fara ei. Daca ii aveti. Daca nu, cu atat mai bine. Ati scapat de o grija :-).

14. Daca mergeti la Taj Mahal, aveti grija ca vinerea este deschis doar pentru musulmani in timpul rugaciunilor. In celelalte zile, cand va este permis accesul, pe langa faptul ca nu puteti intra incaltati nu aveti voie inauntru nici cu mancare, carti sau orice fel de obiecte ascutite, brichete, chibrituri etc.

Mr. Gandhi apare pe toate bancnotele, iar cuantumul fiecarei bancnote este scris in 17 limbi

Top 10 lucruri de facut prima data in India

Privind in urma la calatoria pe care tocmai am incheiat-o, mi-am dat seama ca am acumulat niscaiva noi experiente de tinut minte pana hat peste ani. Poate ca si de asta ma simt ca si cum as fi petrecut nu o saptamana, ci pe putin o luna in India. Sa purced dara la a va alcatui un top al celor mai haioase, fascinante sau impresionante momente pe care ar trebui sa le savurati daca veti avea vreodata ocazia sa plecati intr-acolo. Never say never, s-ar putea sa patiti ca mine si sa va treziti in India fara sa fi apucat sa va dezmeticiti prea bine si sa intelegeti cum de vi s-a intamplat una ca asta tocmai voua :-)

Ei bine nu, nu o sa pun la socoteala primul vaccin impotriva febrei tifoide, primele pastile antimalarie ori primele tablete de dezinfectat apa, desi nu ar fi rau sa le luati in calcul daca stiti ca veti hoinari de capul vostru prin cine stie ce zone care prezinta astfel de riscuri. In schimb s-ar putea sa va placa urmatoarele:

10. Admirati frumosii flame trees cu care s-ar putea sa va intalniti destul de des. Eu acolo i-am vazut pentru prima data.

9. Platiti cateva rupii pentru asa-numitele Mahendi (Mehndi) decorations. Sunt foarte necajita ca "tatuajul" meu de pe mana stanga a tinut mai putin de o saptamana desi mi se spusese ca va dura minim 10 zile. Probabil ca ma spal pe maini mult prea des fata de localnice :-).

8. Amuzati-va cand, inainte de a decola catre India, stewardesele va vor anunta ca potrivit reglementarilor indiene se vad nevoite sa foloseasca spray-ul anti insecte in avion. Evident ca in ciuda mirosului intepator nu le-am luat-o in nume de rau :-).

7. Zburati cu Kingfisher Airlines (Kingfisher Red). Daca inainte va era frica de low cost-uri, probabil va veti lecui. Ce sa va mai spun despre cat de bine arata avioanele si pe dinafara, si pe dinauntru... Evident peste tot predomina rosul, inclusiv in ceea ce priveste imbracamintea stewardeselor. E chiar fain. Iar daca veti prinde o aterizare excelenta si, odata coborat din avion, veti ridica spontan mana schitand semnul "thumbs up" catre comandantul aeronavei, un distins domn trecut demult de tinerete, s-ar putea sa aveti supriza sa va raspunda mai mult decat calduros ducand mana la "chipiu". WOW! Noi am nimerit sa zburam cu ei taman la a 5-a aniversare, asa ca am primit si la dus si la intors vouchere cu reduceri considerabile la viitoarele bilete achizitionate.

6. Ascultati-i pe localnici cum vorbesc intre ei. Daca vi se va parea ciudata amestecatura de limbi de-ale lor (urdu, telugu si cum le-o mai chema pe toate) si engleza si veti avea curiozitatea sa intrebati ce si cum, veti afla ca sunt atatea limbi si dialecte vorbite pe teritoriul Indiei, incat insisi localnicii - daca sunt din regiuni diferite - nu se inteleg intre ei decat daca se folosesc si de limba engleza.

5. Testati-va limitele incercand sa nu lesinati de caldura la 45 de grade in conditii de umiditate crescuta. E o provocare, credeti-ma pe cuvant. Eu nu am rezistat afara mai mult de 5 minute la ora 10.30 a.m., iar singura data cand m-a prins caldura din toiul zilei ceva mai mult timp afara am simtit ca mi se usuca gatlejul instantaneu, ca nu mai pot respira si ca ma parasesc puterile. E drept ca am neglijat sa imi acopar bruma de inteligenta cu o palarie oricat de stravezie, numai pavaza impotriva soarelui sa fi fost!

4. Plimbati-va cu asa-numitele "auto" (auto rickshaw) sau "tuk tuk" galbene. Si daca va veti uita in jur in timpul calatoriei, veti vedea ca sunt mult mai incapatoare decat v-ati fi gandit vreodata :-).

3. Lasati-va rasfatati cu un masaj Ayurvedic de la mama lui. Sau orice alt tip de masaj, care va va prii la fel de mult.

2. Nu va lasati speriati de o noapte cu fulgere. Daca veti depasi momentul de spaima initial, acela in care probabil veti sari buimaci din somn si va veti simti fie sub asediu, fie la cheremul unui copil-din-cer gigantic care a scapat la aparatul foto al parintilor, dotat cu cel mai puternic flash din univers, veti descoperi un spectacol fascinant. N-am vazut niciodata fulgere de o asemenea intensitate si frecventa. Si nici un cer intunecat care sa se albeasca pur si simplu ca ziua de la astfel de fulgere. Din nou, wow!

1. Aruncati-va (dar nu fara centura de siguranta) in mijlocul traficului. Sunt convinsa ca pentru cineva neobisnuit e sinucidere curata, caci traficul indian este pur si simplu...crazy, in ciuda indemnurilor tip "Don't rule the road / Follow the rules of the road" de la tot pasul. Daca insa veti da peste un sofer bun si ambitios, s-ar putea sa aveti parte de o aventura pe cinste. Mai ales daca v-ati propus imposibilul, cum ar fi sa ajungeti la Taj Mahal dupa un zbor de 2 ore cu avionul si un drum de 4-5 ore cu masina (evident prin traficul de care va ziceam mai sus), sa il vedeti si apoi sa va urcati din nou in masina pentru alte 4-5 ore incercand sa prindeti avionul din aceeasi seara, pentru a ajunge inapoi intr-o stare vecina cu epuizarea dupa inca 2 ore de zbor. Si toate astea intr-o zi lucratoare, numai la orele de varf, fara sa puneti mai nimic in gura toata ziua. Dar nu ma plang, am dat uitarii orice efort indata ce am ajuns in fata poate celui mai frumos monument al lumii si totodata a celei mai trainice declaratii de iubire a tuturor timpurilor: Taj Mahal. Pe care eu l-as rezuma intr-un singur cuvant: Perfectiune.